El "rey del reggae" hubiera cumplido hoy 65 años. De los suburbios jamaiquinos, a la cúspide de la fama mundial.

"Mientras haya hombres que tienen de todo y hombres que no tienen nada, mientras una raza se sienta por debajo de otra, habrá guerra en este mundo", grita Robert Nesta Marley, Bob, en "War". El legado de este jamaiquino, considerado mundialmente el "rey del reggae", se mantiene vivo hoy, al cumplirse 65 años de su nacimiento.
Marley, que falleció en 1981 con sólo 36 años, se convirtió en leyenda en vida. Sus canciones, duras y comprometidas con su entorno social, político y religioso, su música desconocida en ese entonces para el resto del mundo, y la mística que rodea al reggae, hicieron de él un ícono mundial.

Marley nació en Nine Miles una pequeña localidad al norte de la isla de Jamaica, el 6 de febrero de 1965. Era hijo de Cedella Booker, una afrojamaicana de 18 años y de Norval Marley; un jamaicano blanco de ascendencia escocesa, capitán de los Marines Reales (Marina Británica), de 50 años, que se desentendió de su hijo por miedo a ser desheredado.


Antes de que cumpliera cinco años, su madre y él se mudaron a los suburbios de Kingston, la capital del país, en busca de mejores oportunidades que no encontraron.
En 1962 Marley grabó algunas canciones tras haber sorprendido en una audición pública, pero cuando le ofrecieron un contrato él prefirió priorizar el trabajo que venía haciendo con sus amigos Bunni Levingston y Peter Tosh, con quienes formó Wailing Wailers. Un año después grabaron su primer single, y él, enamorado de la que sería su esposa, Rita, decidió no seguir a su madre a EE.UU., donde se radicó con su nuevo marido. Sin embargo, le fue muy útil el viaje que hizo a ese país.
Por esa época adhirió férreamente al rastafarismo, una filosofía político religiosa de gran arraigo en Jamaica, donde el vértigo del ska estaba dando paso a un ritmo más cadencioso, el rocksteady. En 1972, tras haber actuado como banda del cantante estadounidense Johnny Nash, el grupo llegó a Inglaterra, donde tuvo una buena acogida en ambientes relacionados al rock y especialmente al naciente punk.
Su país estaba sumido en una cruenta ola de violencia, y él no fue ajeno a ella. Tomó partido por la paz, pero el 3 de diciembre de 1976, dos días antes del festival "Smile Jamaica", Bob, Rita y dos asistentes del grupo fueron baleados en un atentado que se le atribuyó a la CIA norteamericana. "La gente que está tratando de hacer este mundo peor no se toma ni un día libre, ¿cómo podría tomarlo yo? Ilumina la oscuridad", dijo él dos días después, cuando cantó en una plaza en repudio a lo ocurrido.
El éxito seguía creciendo y expandiéndose por el mundo, y en 1980, tras haber ofrecido dos conciertos en el Madison Square Garden (EE.UU.), cayó gravemente enfermo: le detectaron un cáncer en un pie. Fue la consecuencia de una herida, ocasionada durante un partido de fútbol tres años antes.

Bob murió en un hospital de Miami el 11 de mayo de 1981. Un mes antes había sido condecorado con la Orden del Mérito de Jamaica en reconocimiento por su contribución a la cultura del país.

El 21 de mayo de recibió un funeral oficial en Jamaica, con los honores de un primer mandatario.


Bob Marley tuvo tres hijos con su esposa Rita, adoptó dos hijos del anterior matrimonio de ella y siete reconocidos con otras mujeres. Hasta su muerte, participó en la crianza de todos ellos, la mayoría de los cuales vivió bajo su mismo techo. De ellos, Cedella (1967), David "Ziggy" (1968), Stephen (1972), Robert "Robbie"  (1972), Julian (1975), Ky-Mani (1976) y Damian (1978), siguieron sus pasos con mayor o menor éxito.

Fuente: http://www.lagaceta.com.ar